Die Behandlung von Krankheiten gehört in die Hand des Arztes. Einige Erkrankungen und Befindlichkeitsstörungen können mit rezeptfreien Arzneimitteln, die man in der Apotheke selbst kaufen kann, behandelt werden. Rechtzeitige Selbsthilfe mit rezeptfreien Medikamenten kann leichte Beschwerden beseitigen oder sie lindern. Doch sollten Sie nur dann zur Selbstmedikation greifen, wenn die Symptome bekannt sind und Sie die Beschwerden zuordnen können. Eine tropfende Nase kann nämlich auf einen gewöhnlichen Schnupfen zurückzuführen sein, aber auch z. B. auf eine allergische Reaktion, den Heuschnupfen. Treten Beschwerden das erste Mal auf, sollte auf jeden Fall ein Arzt aufgesucht werden, der eine Diagnose stellen muss.

Selbstmedikation hat ihre Grenzen auch dann, wenn die Beschwerden nach einigen Tagen nicht verschwinden oder sogar noch stärker werden. In diesem Fall muss der Arzt ebenfalls abklären, ob nicht etwa eine ernsthafte Erkrankung zugrunde liegt. In der Selbstmedikation spielt der Apotheker eine wichtige Rolle, denn er hinterfragt z. B. die Eigendiagnose und überzeugt sich davon, dass eine Selbstbehandlung sinnvoll ist. Er rät dann zum Arztbesuch, wenn die Beschwerden einer ärztlichen Behandlung bedürfen.